Les imprimantes 3D grand public ont toutes la particularité de se faire discrètes. Chez A4 Technologie, ils appellent ça les imprimantes 3D de table. D’autres parlent d’imprimantes 3D de bureau ou de maison. Peu importe leur dénomination, elles ont toutes un volume d’impression avoisinant les 6000 cm3 en moyenne. C’est pratique d’un point de vue encombrement mais il est du coup impossible d’imprimer de gros objets. Partant de ce constat et surtout frustré de ne pas pouvoir imprimer ses créations d’un seul bloc avec sa RepRap Prusa, le jeune architecte Gordon LaPlante a décidé d’utiliser sa RepRap pour fabriquer une imprimante 3D grand format financée sur Kickstarter.
La campagne a déjà largement atteint son but et ce n’est sûrement pas uniquement grâce à ce maxi volume d’impression. En effet, cette imprimante 3D aux dimensions XXL brille aussi par ses caractéristiques techniques supérieures à ce qui se fait actuellement sur le marché.
Les impressions pouvant atteindre un volume maximum de 40 x 40 x 23 cm peuvent être effectuées à une résolution maximale de 75 micron avec une buse d’un diamètre de 0.35 mm ou 0.5 mm compatible ABS et PLA.
Le module d’extrusion sera interchangeable et des têtes de forage, de gravure laser et de fraisage CNC sont même à prévoir. Pour couronner le tout, la gMax sera presque inaudible.
L’imprimante sera livrée en kit d’ici la fin de l’année au tarif raisonnable de 1,095 $ ou 1,195 $ pour une version dotée d’un écran LCD et d’un lecteur de carte SD pour la piloter sans ordinateur.
Ci-dessous quelques objets imprimés avec les prototypes :
