Les sociétés qui conçoivent des imprimantes 3D sont encore toutes des startups et même si leur succès ne dément pas depuis quelques années, elles ne sont pas à l’abri d’un rachat. C’est ainsi que l’entreprise américaine Stratasys s’est offerte le sérieux concurrent qu’est MakerBot.
Créée en 1989 par S. Scott Crump et sa femme Lisa, Stratasys bénéficie d’une solide expérience dans le domaine. Plusieurs fois primé (Ernst & Young Entrepreneur of the Year Award, TCT Top 25 Influential People survey, parmi les Best CEOs in Nation, etc), Crump poursuit le développement rapide de sa société spécialisée dans la fabrication additive, c’est-à-dire l’assemblage de matériaux pour fabriquer des objets, soit l’opposé de l’usinage et du découpage (fabrication soustractive).
Dès 1995 et après avoir racheté une technologie à IBM, Stratasys sort une petite imprimante 3D basée sur la technologie aujourd’hui employée : la FDM (Fused deposition modeling).
La société s’est illustrée en 2012 en prenant une position ferme face à la production en 3D d’armes à feu : Stratasys n’autorise pas ses imprimantes à être utilisées à des fins illégales.
Un nouveau géant de l’impression 3D est né de ce rachat
C’est donc pour 403 millions de dollars que Stratasys a racheté MakerBot Industries, concepteur de la célèbre Replicator et de scanners 3D depuis 2009. Cela ne signifiera pas la fin de Makerbot mais une opportunité pour les deux entreprises de concevoir ensemble les produits de demain.